La magnitudo usata di routine per stimare la grandezza di un terremoto è la cosiddetta Magnitudo Richter o Magnitudo Locale (Ml), che viene calcolata sull'ampiezza massima della registrazione di un sismografo standard (a corto periodo).
La Magnitudo Momento (Mw) viene elaborata attraverso un trattamento numerico dell'intero segnale sismico su tutte le frequenze registrate dai sismometri a larga banda della Rete Sismica Nazionale. Per terremoti forti la Mw viene ritenuta una stima più accurata della dimensione dell'evento e dell'estensione dell'area di faglia.